Medicinas para una persona mayor: cómo reducir gastos legalmente

A 1 de enero de 2026, la pensión media en Ucrania era de ≈ 130 €, y el 54,9 % de los pensionistas recibía hasta ≈ 99 € al mes. De esa cantidad se paga primero el gas, la luz y el agua, y después se compra pan y cereales. Lo que queda al final suele ser menos que un mes de medicamentos.

Las enfermedades crónicas no son «por una semana». Tensión, corazón, diabetes, enfermedades crónicas de los pulmones: los fármacos se toman cada día y durante años. La factura de un envase que falta no llega el mismo día, y por eso la línea «medicinas» se tacha más fácilmente que la línea «pan».

Hay también una segunda razón, más callada. La persona compra el fármaco por el nombre de la caja que un día le recomendaron, y durante años paga precisamente por ese nombre. Mientras tanto, un mismo principio activo puede estar en la farmacia con varios nombres comerciales y por dinero notablemente distinto, y conviene preguntar en voz alta por esa diferencia.

El programa se llama «Medicinas asequibles». Lo administra el Servicio Nacional de Salud de Ucrania dentro del programa de garantías médicas, y es el Estado quien reembolsa a la farmacia el coste del medicamento o parte de él.

La lista de ámbitos es amplia: enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares, diabetes mellitus y diabetes insípida, enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores, trastornos mentales y del comportamiento, epilepsia, enfermedad de Parkinson, analgesia para pacientes paliativos, glaucoma, migraña. La lista de fármacos se revisa y actualiza mediante órdenes del NSZU, por eso hay que mirar la versión vigente en el sitio del servicio, no una impresión vieja ni el consejo de alguien de hace tres años.

Una parte de las posiciones se dispensa gratis, otra con copago. La participación de los fabricantes en el programa es voluntaria: ellos mismos presentan solicitudes para que el medicamento entre en la lista. Por eso la composición de la lista cambia con el tiempo, y lo que el año pasado no estaba, este año puede estar.

La receta es electrónica. La prescribe el médico en el sistema electrónico de salud, y el camino más sencillo es el médico de familia con el que se ha firmado la declaración. Formalmente la declaración no es obligatoria: la receta también puede prescribirla un médico especialista o un médico de una clínica privada, si está registrado en el sistema y trabaja con firma electrónica.

Tras la prescripción, al teléfono de la persona llega un SMS con el número de la receta y el código para canjearla. En la farmacia dicen esos dos números, el farmacéutico encuentra la receta en el sistema, dispensa el medicamento y canjea la receta. No hace falta un papel aparte con sello.

Si no llega el SMS, no es un callejón sin salida. Las causas más frecuentes son un número de teléfono desactualizado en el sistema o el método de autenticación sin conexión elegido al registrarse. En ese caso el médico imprime una nota informativa de la receta con el número y el código de canje, y es esa la que sirve de base para la dispensación en la farmacia. Conviene actualizar el número de teléfono en el sistema en cuanto cambie.

La receta del programa «Medicinas asequibles» es válida 30 días naturales desde la fecha de creación, es decir, desde el día en que el médico la firmó con firma electrónica. Para los medicamentos con receta ordinarios que la persona compra con su dinero el plazo es más largo, 90 días naturales. Esos dos plazos se confunden con más frecuencia, y por eso la receta de medicamentos subvencionados llega a caducar.

Un medicamento original es el que la empresa sacó primero al mercado y en el que se demostró por primera vez el efecto. Un genérico tiene la misma composición cualitativa y cuantitativa de principios activos y la misma forma farmacéutica que el medicamento de referencia, y su bioequivalencia se ha demostrado con los estudios correspondientes. Lo supervisa el Centro Estatal de Expertos del Ministerio de Sanidad de Ucrania.

Precisamente por eso la receta electrónica se prescribe por la denominación común internacional, es decir, por el principio activo y no por la marca. El nombre comercial se indica solo en las excepciones: cuando el medicamento no tiene denominación común internacional, cuando es de origen biológico o cuando es un biosimilar.

La consecuencia práctica es sencilla. Con una misma receta en la farmacia puede haber varios envases con la misma sustancia y distinto precio. Dentro del programa el Estado compensa el coste del medicamento más barato que solicitó participar, y por los medicamentos innovadores originales reembolsa una cantidad fija por envase, y el resto lo paga el paciente.

Qué puede hacer la persona: preguntar al médico y al farmacéutico si con esa receta hay una opción que el programa cubra por completo. Se puede y se debe preguntar, pero cambiar el medicamento por cuenta propia no se puede: la sustitución es decisión del médico.

La receta es personal. Se prescribe a una persona concreta en el sistema electrónico, y el código de canje llega a su teléfono. Sin ese par de números el medicamento del programa sencillamente no se dispensa, así que «lo cojo con tu receta» no funciona ni técnicamente.

El otro lado es más importante. La dosis y la propia sustancia están elegidas según el diagnóstico de esa persona concreta y todo lo demás que ya toma. El mismo nombre en la caja no significa que esa dosis le sirva a la vecina con la misma tensión. Es una decisión del médico, no un consejo de familia en la cocina.

Y la tercera, doméstica. Cuando una persona mayor da su caja a otro, se queda sin medicinas hasta la siguiente receta, y ir a por una nueva es lejos y difícil. Es más barato llevar a la vecina a su médico y conseguir una receta para ella.

Ir al médico con una lista de todo lo que toma la persona y con las propias cajas. Ocurre que dos cajas con nombres distintos contienen el mismo principio activo, y debe verlo el médico, no el paciente en la cocina.

Preguntar por el programa directamente, con las mismas palabras: «¿mi medicamento está en Medicinas asequibles?». La pregunta es corta y o da una respuesta o cierra el tema, mientras que el silencio no da nada.

Desde el 1 de julio de 2025 el contrato con el NSZU (Servicio Nacional de Salud) para el programa pasó a ser condición obligatoria para las farmacias, así que la elección no se reduce a una farmacia «propia». La presencia de un envase concreto en el estante el contrato igualmente no la garantiza, por eso antes de salir de casa conviene mirar el mapa electrónico de farmacias del NSZU o llamar al 16-77, gratuito, y preguntar la dirección de la más cercana. Para una persona de ochenta años es un ahorro no de dinero, sino de fuerzas, que ya son pocas.

No comprar por si acaso. Un envase comprado «para tener» a menudo espera hasta el fin de la caducidad en un cajón, y el dinero ya se gastó hoy.

Ocurre que con el programa todo está bien y aun así hay un copago, y no hay dinero para él. Aquí no ayudan los consejos sino las personas cercanas: hijos, vecinos, trabajador social, la parroquia, conocidos.

Igual funciona el trabajo de las organizaciones benéficas. La organización benéfica Real Help, por ejemplo, compra cada mes comida y medicinas para personas mayores solas y las entrega en mano a través de colaboradores, es decir, cubre no la «necesidad en general», sino el mes concreto de una persona concreta.

Si cerca vive una persona mayor, lo más útil a menudo no es dinero. Acompañarla al médico, anotar el número de la receta con cifras grandes en un papel, llamar por ella al 16-77: es lo que ella ya no hará por sí sola, y eso es lo que decide el asunto.